La Sonate hydrogène - Cycle de la Culture, tome 10 / Iain M. Banks

Récit

La Galaxie est peuplée d'un grouillement de civilisations plus ou moins avancées parmi lesquelles la Culture tient une très bonne place. Lorsqu'une de ces civilisations, humanoïde ou autre, atteint un très haut niveau de développement, elle choisit généralement la Sublimation, c'est à dire qu'elle accède collectivement à un niveau supérieur de l'être. Personne ou presque n'est jamais revenu pour en parler ou ceux, très rares, qui l'ont fait se sont montrés incapables d'en dire quelque chose d'intelligible.
Une forme de transcendance ? Peut-être. Mais physique puisqu'il s'agit de passer aux dimensions supérieures que nous annonce la théorie des cordes et dans lesquelles s'ouvriraient une infinité de possibles que les Non-Sublimés ne peuvent même pas imaginer.

Les Gziltes, humanoïdes, alliés de la Culture mais qui n'y ont jamais adhéré, ont atteint ce stade et se préparent à une Sublimation générale. Mais les choses ne sont pas simples. Malgré leur très haut niveau de civilisation, les Gziltes ont développé une espèce de complexe de supériorité : dans leur plus haute antiquité, un Livre Sacré leur promettant un destin manifeste leur a été remis par les Zihdren, une civilisation depuis Sublimée qui leur a servi de Mentor.
Ce Livre Sacré avait une particularité : il contenait des prévisions scientifiques qui allaient se révéler exactes. De là à se considérer comme une espèce élue, il n'y avait qu'un pas que certains Gziltes ont franchi.

À la veille de leur Sublimation, un vaisseau Zihdren se présente qui doit délivrer un message. Il est détruit. Puis est détruit également le Quartier Général des Gziltes.
Tout cela ne concerne apparemment en rien la Culture. Mais quelques-uns de ses vaisseaux et de leurs Mentaux s'inquiètent du conflit possible et apprécient peu le funeste sort fait à l'envoyé Zidhren.
Parmi les Gziltes eux-mêmes, certains veulent savoir la vérité.

Impression

Et voilà... Dernier tome du Cycle de la Culture, dernier tome aussi écrit par l'auteur qui s'en est allé ensuite...
J'ai mis du temps à lire ce tome, parce que quelque part, pour moi, cela ferme un cycle que j'avais découvert durant ma jeunesse. Tristesse et joie mêlées donc à la lecture de ce dernier tome.

Et alors donc ?
Et bien il est bien le-dit tome. Pas le meilleur, mais bien.

Le thème principal de l'histoire est la recherche de vérité et ce que d'autres peuvent mettre en place pour que cette vérité ne soit pas trouvée.
Et quand il s'agit de chercher, manipuler ou enterrer la vérité, la Culture n'est jamais loin pour y ajouter son grain de sel voire son humble avis.

Ce tome nous met en scène une espèce voulant sublimé. Et de ce fait tout un tas d'espèces gravitent autour de cet évènement. Certaines comme voulant dire aurevoir à une civilisation amie. D'autres pour le fait historique et certaines parce qu'on ne connaît pas grand chose concernant ce qui se passe quand une espèce a sublimé.
Mettez tout ce petit monde ensemble, agitez le tout avec des actes apparament étranges, et ceci constitue un superbe appat pour la curiosité de la Culture et une nouvelle histoire rocambolesque.

Et puis le plaisir de découvrir un être ayant connu le début de la Culture, ça n'arrive pas tous les jours.

Note

Un 16/20 pour cet opus qui clôt de jolie manière un cycle. Parlant d'espèce ayant fait leur temps et partant pour un autre voyage, c'est thématique tant de la fin de ce cycle que de la fin de l'auteur.

Série : Cycle de la Culture

1. L'Homme des jeux (lu et non chroniqué)
2. L'Essence de l'art (lu et non chroniqué)
3. L'Usage des armes (lu et non chroniqué)
4. Une forme de guerre (lu et non chroniqué)
5. Excession (lu et non chroniqué)
6. Le Sens du vent (lu et non chroniqué)
7. Trames (chroniqué)
8. Les Enfers virtuels (chroniqué)
9. La Sonate hydrogène (chroniqué)

• Inversions (lu et non chroniqué) - roman hors cycle pouvant être lu à nimporte quel moment après L'homme des jeux