Servir froid - Terre de sang, tome 1 / Joe Abercrombie

Récit

C'est le printemps en Styrie. Et avec le printemps, vient la guerre…

Et la guerre peut-être un enfer, mais pour Monza Murcatto, Serpent de Talins, mercenaire célèbre et redoutée que ses victoires ont rendue très populaire, c'est aussi une bonne manière de se faire de l'argent. Toutefois cette notoriété n’est pas du goût de tous ses employeurs, notamment du Grand-Duc Orso qui entend balayer tous les obstacles dans sa lutte pour accéder au trône.
Pour prix de ses services, Monza se voit trahie, jetée du haut d'une montagne et laissée pour morte… ou presque. Bien que son corps soit brisé, son esprit réclame vengeance. Quoi qu’il lui en coûte, sept hommes devront mourir !

Elle aura à ses côtés des alliés hors du commun : un ivrogne charismatique, un empoisonneur fourbe, un meurtrier obsédé par les nombres et un barbare désabusé.
Leurs ennemis : plus de la moitié du peuple. Avec, à sa tête, les sept hommes qu’elle s’est jurée de tuer.

C'est le printemps en Styrie. Et avec le printemps, vient la vengeance…

Impression

On se retrouve dans le même univers que Premier sang et ses suites - tomes déjà chroniqués dans ce blog - mais de l'autre côté de la frontière, en Styrie. Styrie qui est un beau pays, où manifestement intriguer et guerroyer sont des passe-temps on ne peut plus répandu.

On va suivre la quête de vengeance de Monza Murcatto, mercenaire aux méthodes efficaces et à l'aura un poil trop importante pour son employeur qui va décider de s'en séparer. Bref une rupture de contrat unilatérale, sauf qu'ici, le travail est bâclé et que Monza va y survivre et va engager un recours aux Prud'hommes... Enfin dans le présent cas, plutôt chercher à se faire justice soi-même.
Le personnage est truculent à souhait et on ne saurait trancher entre l'envie de la voir crever devant tant d'égoïsme et l'impression saisissante de bravoure et de persévérance dans la souffrance qu'elle est capable de fournir.

Côté intrigue, on a une grosse rupture avec La Première loi puisque ici, point de politique alambiquée. On suit Monza qui cherche vengeance vis-à-vis d'un politique qui a cherché à éliminer une tête montante de part sa notoriété.
À cette image le roman est clair, net et précis. Cela dit, n'allez pas penser qu'on s'y ennuie une seconde. Car si la direction est évidente, les rebondissements sont présents dans la quête pour arriver à tuer les 7 responsables de sa déchéance. Que ces derniers soient dus au fait de réussir à tuer chacune de ces personnes ou qu'il s'agisse de gérer son « équipe ».
En effet, un des points intéressants du roman, ce sont les interactions de Monza avec son équipe « recrutée » pour sa vengeance. Ces derniers sont loin d'être les profils les plus nets, même aux standards de la Styrie, et les dialogues entre eux sont très bons. Et comme d'habitude, l'auteur développe bien la psychologie de chacun.

Côté écriture, j'aime la plume de Joe Abercrombie. C'est acéré à souhait et le rythme du livre ne fait que conforter ce style d'écriture.

À noter, pour finir, que même si ce tome s'inscrit pleinement dans l'univers de la Première loi, et que bon nombre de références traînent dans ce livre, cela n'a rien de bloquant pour celui qui n'aurait pas lu la première trilogie. C'est surtout même un tome beaucoup plus simple d'accès pour tester si on va aimer ou non l'univers et le style de Joe.

Note

19/20 pour ce livre qui troque la politique alambiquée de la La Première loi pour une histoire plus directe. Néanmoins la qualité des personnages, leurs interactions et les divers retournements de situation mis en place par le scénario en font un très bon livre qui garde le⋅la lecteur⋅trice accroché⋅e aux pages. C'est différent de la précédente trilogie, mais le roman s'accorde pourtant pleinement avec l'univers décrit dans les tomes précédents.
Bref une réussite.

Série : Univers de la Première loi

Première loi Premier sang (avis) Déraison et sentiments (avis) Dernière querelle (avis)

Terre de sang Servir froid (avis) Les héros (non lu) Pays rouge (non lu) Double tranchant (non lu)

L'Âge de la folie Un Soupçon de haine (non lu) Le Problème avec la paix (non lu) La Sagesse des foules (non lu)